Sophie Adenot est arrivée à Cologne, en Allemagne, dans la matinée du samedi 10 octobre. Deux jours après son retour sur Terre, l’astronaute de l’Agence spatiale européenne (ESA) a pris la parole devant les médias. Elle a décrit une expérience marquée par des émotions contrastées et confié que le retour sur Terre lui semblait étrange après plusieurs mois passés en orbite.
Cette première apparition publique sur le sol européen marque une nouvelle étape de la mission εpsilon. L’astronaute doit maintenant retrouver progressivement ses repères et suivre un programme de réadaptation après son séjour dans l’espace.
Un retour en deux étapes, de la Californie à Cologne
La capsule Dragon Freedom, avec Sophie Adenot et ses trois coéquipiers de Crew-12 à bord, a amerri dans l’océan Pacifique le jeudi 8 octobre, au large de la Californie. L’équipage était composé des astronautes de la NASA Jessica Meir et Jack Hathaway, ainsi que du cosmonaute russe Andrei Fedyaev. Le retour a eu lieu après un voyage de plus de 27 heures depuis la Station spatiale internationale (ISS).
Après les contrôles médicaux initiaux, l’équipage a rejoint Houston, au Texas. Sophie Adenot a ensuite poursuivi son trajet vers l’Allemagne, où se trouve le Centre européen des astronautes. La NASA a confirmé le retour de Crew-12 et les principales étapes de la mission.
Une mission record et trois sorties dans l’espace
Lancée le 13 février 2026, la mission εpsilon s’est achevée après 237 jours, 5 heures et 18 minutes dans l’espace, selon l’ESA. Il s’agit du plus long vol spatial effectué en une seule mission par un astronaute européen, un record qui dépasse celui de l’Italien Luca Parmitano.
Au cours de son séjour à bord de l’ISS, Sophie Adenot a participé à plus de 200 expériences scientifiques, notamment en biologie, en physique et dans le domaine de la santé. Elle a aussi réalisé trois sorties extravéhiculaires, totalisant 19 heures et 42 minutes à l’extérieur de la Station. Elle est devenue la première Française à effectuer une sortie dans l’espace. L’ESA revient sur les étapes et les résultats de la mission εpsilon.
Réapprendre à vivre avec la gravité
À Cologne, l’astronaute sera suivie par les équipes médicales et scientifiques de l’ESA et du Centre aérospatial allemand. Le programme doit accompagner son adaptation à la gravité terrestre, après plusieurs mois durant lesquels son corps a évolué en apesanteur. Cette récupération s’inscrit dans les procédures habituelles qui suivent une mission de longue durée.
Dans ses premiers échanges avec la presse depuis son retour, Sophie Adenot a évoqué les émotions vécues pendant la mission, des moments de joie aux passages plus difficiles. Elle a également souligné les défis physiques qui accompagnent le retour sur Terre. Les prochains jours seront consacrés au suivi médical, au repos et aux premières étapes de sa réadaptation.
La mission εpsilon était le premier vol spatial de Sophie Adenot. Son retour clôt plusieurs mois de travail à bord de l’ISS, mais aussi une étape importante pour l’exploration européenne : ses expériences et ses opérations de maintenance ont contribué aux activités menées dans le laboratoire orbital. Le CNES récapitule le retour de l’équipage et le programme scientifique de la mission.
