Arsenal a quitté la Carabao Cup, la Coupe de la Ligue anglaise, mardi 27 octobre, après sa défaite aux tirs au but face à Fleetwood Town. Au terme des 90 minutes, les deux équipes étaient à égalité (1-1) ; la séance s’est conclue sur le score de 5-3 pour les locaux, à Highbury Stadium. Le calendrier du quatrième tour publié par l’EFL situait bien la rencontre ce mardi.
Fleetwood, engagé en League Two — le quatrième échelon anglais — atteint les quarts de finale pour la première fois de son histoire. Selon le compte rendu officiel de l’EFL, 84 places séparent les deux équipes dans la pyramide du football anglais. Arsenal, qui avait aligné plusieurs joueurs importants, dont Viktor Gyökeres et Kai Havertz, quitte donc la compétition dès le quatrième tour.
Un avantage rapide, puis le retour des Gunners
La rencontre a basculé une première fois à la 21e minute. Aaron Loupalo-Bi a ouvert le score pour Fleetwood. Arsenal a réagi après la pause : à la 50e minute, Viktor Gyökeres a égalisé de près, relançant les visiteurs. Mais ce but n’a pas suffi à leur donner l’avantage.
Les Gunners ont ensuite cherché à inscrire le but qui leur aurait évité la séance. Fleetwood a résisté, en s’appuyant sur son organisation défensive et les interventions de son gardien, Jay Lynch. Malgré les changements de Mikel Arteta pour renforcer son attaque, Arsenal n’a pas trouvé la faille une seconde fois. Le score est resté bloqué à 1-1 jusqu’au terme du temps réglementaire.
Dowman expulsé avant la séance
À la 85e minute, l’équilibre du match a changé. Max Dowman a reçu un carton rouge après un accrochage avec Harrison Neal et un geste sanctionné par l’arbitre. Arsenal a terminé la rencontre à dix. Cette expulsion a réduit les possibilités des Londoniens dans les dernières minutes, tandis que Fleetwood a conservé l’espoir de créer l’exploit.
Le règlement de la Carabao Cup pour la saison 2026-2027 prévoit qu’en cas d’égalité après 90 minutes au quatrième tour, les équipes passent directement aux tirs au but, sans prolongation. La séance a tourné en faveur des locaux : Jay Lynch a arrêté la tentative de Bruno Guimarães, quatrième tireur d’Arsenal, puis Conor Haughey a marqué le penalty décisif. Fleetwood s’est imposé 5-3 et a validé sa qualification.
Une première historique pour Fleetwood
Le succès envoie Fleetwood en quarts de finale de la compétition pour la première fois, selon l’EFL. Le club attend désormais de connaître son adversaire : le tirage doit intervenir après les autres rencontres du quatrième tour, disputées mercredi 28 octobre. Pour Arsenal, cette élimination met fin à son parcours dans cette coupe, sans affecter sa participation aux autres compétitions de la saison.
La soirée rappelle la logique particulière des coupes à élimination directe : le classement et l’écart de niveau ne garantissent pas la qualification. Fleetwood a gardé le match à portée jusqu’à la séance, puis son gardien a fait la différence au moment décisif. Arsenal, de son côté, n’a pas réussi à convertir ses occasions en un second but et a dû finir la rencontre en infériorité numérique.
