Une prise de parole très attendue à Philadelphie
Ed Sheeran a abordé la polémique entourant Macklemore lors de son concert du samedi 19 septembre 2026, au Lincoln Financial Field de Philadelphie. Il s’agissait de sa première représentation depuis le retrait du rappeur américain de la partie américaine de sa tournée Loop.
Dès le début du spectacle, le chanteur britannique a reconnu avoir dû prendre des décisions difficiles et a présenté ses excuses. Au cours de la soirée, il s’est également montré très ému en évoquant les conséquences de cette controverse et les interrogations sur la poursuite de sa tournée. Les principaux éléments de cette intervention ont été rapportés dans le compte rendu de Reuters consacré au concert de Philadelphie.
La vidéo relayée sur les réseaux sociaux montre bien Ed Sheeran bouleversé. En revanche, sa présentation comme l’artiste ayant personnellement « viré » Macklemore relève davantage du commentaire que d’un fait établi.
Une éviction après les propos de Macklemore sur la Palestine
La controverse a commencé le 4 septembre, lors d’un concert au MetLife Stadium, dans le New Jersey. Macklemore avait alors exprimé son soutien aux Palestiniens et appelé à la libération de la Palestine. Il avait également évoqué la situation à Gaza et en Cisjordanie pendant son passage sur scène.
Après cette intervention, des critiques ont été formulées par plusieurs organisations et des propriétaires de salles américaines auraient indiqué qu’ils ne souhaitaient pas accueillir les concerts si Macklemore restait programmé. Messina Touring Group, le promoteur de la tournée américaine, a ensuite annoncé que le rappeur ne participerait pas aux dates restantes.
Dans son message publié sur Instagram, Macklemore a expliqué que cette décision était intervenue après plusieurs discussions avec Ed Sheeran. Il a également affirmé que des propriétaires de stades, dont Robert Kraft, avaient fait pression pour empêcher sa présence. De son côté, Sheeran a soutenu, dans sa propre publication Instagram, que la décision finale appartenait au promoteur et aux salles, tout en assurant avoir tenté de trouver une solution.
Les deux artistes livrent donc des versions différentes de leur rôle respectif. Il n’est pas établi qu’Ed Sheeran ait unilatéralement décidé d’exclure Macklemore de la tournée.
Ed Sheeran condamne les violences, mais refuse l’étiquette d’artiste militant
Avant son concert de Philadelphie, Ed Sheeran expliquait vouloir faire de ses spectacles des espaces consacrés à la musique, à l’unité et à l’évasion, plutôt qu’à la politique. Cette position lui a valu de nombreuses critiques, certains lui reprochant de rester silencieux face à la situation à Gaza.
Sur scène, le chanteur a finalement adopté un ton plus précis. Il a qualifié l’attaque du 7 octobre 2023 en Israël de « terrifiante », tout en décrivant la situation à Gaza comme catastrophique, injustifiable et disproportionnée. Il a également dénoncé les injustices systémiques observées en Cisjordanie et exprimé sa douleur face aux victimes civiles, notamment aux enfants.
Ces déclarations ne correspondent donc pas exactement à l’affirmation selon laquelle Ed Sheeran ne prendrait position ni pour Israël ni pour la Palestine. Le chanteur ne s’est pas présenté comme un militant soutenant un camp politique, mais il a clairement condamné plusieurs réalités du conflit et reconnu la gravité de la situation humanitaire.
Une tournée fragilisée par la polémique
Le retrait de Macklemore a entraîné le départ de plusieurs artistes associés à la tournée, dont Finneas, Lukas Graham et Aaron Rowe. Des membres du groupe Beoga, qui accompagne habituellement Ed Sheeran, ont également annoncé leur retrait en signe de solidarité.
À Philadelphie, des manifestants pro-palestiniens se sont rassemblés à proximité du stade avant le concert. Dans le public, les réactions étaient partagées entre ceux venus uniquement pour la musique et ceux qui reprochaient au chanteur de ne pas avoir davantage résisté aux pressions des propriétaires de salles.
L’image devenue virale restitue donc une partie de la scène : Ed Sheeran s’est bien excusé et a été submergé par l’émotion. Mais elle simplifie une affaire plus complexe, dans laquelle s’opposent liberté d’expression, engagements humanitaires, intérêts économiques et responsabilité des organisateurs.
